맞아요, 저는 채식주의자입니다. 나는 변화에 대해 생각하고 있었고 어느 날 다른 동물 학대 사진 세트를 보았을 때 "이제 그만!"이라고 말했습니다.
그게 한 달이 넘었는데 그 이후로 버거나 프라이드 치킨이 먹고 싶을 때를 제외하고는 특별히 힘들지 않았습니다. 제 아내도 채식주의자인데 도움이 됩니다. 그녀는 우리가 만나기 전에 오랫동안 채식주의자였으며 그녀의 경험이 저에게 도움이 됩니다. 사실, 이 이야기를 쓰기 위해 자리에 앉기 직전에 나는 아내가 만든 페타 치즈 롤을 먹었습니다. 이 롤은 제가 동네 치킨 샌드위치를 위해 따로 마련해 두었던 바로 그 자리에 있었습니다. .
나는 고기가 슈퍼마켓에 어떻게 들어가는지 알고 있었지만 나는 잡식성이며 고기에 대한 사랑은 내 DNA에 있다고 확신했습니다. 그래서 나는 그것을 먹었습니다 (그리고 그것을 좋아했습니다). 때때로, 보통 바베큐 파티에서 대화는 고기가 어떻게 생산되고 도축장에서 얼마나 끔찍한지에 대한 것으로 바뀌었습니다.
나는 그릴 위에서 지글지글 끓고 있는 동물 고기 덩어리를 죄책감으로 바라보며 그런 생각을 떨쳐 버렸다. 입안에 침이 가득 차서 세상에서 가장 좋은 냄새인 이 냄새에 대한 반응은 후천적인 것인지, 아니면 원시적 본능인지 생각했다. 학습된 응답이라면 학습되지 않을 수 있습니다. 육식의 뿌리를 강조한 다이어트도 있었고, 운동선수로서 몸에 영양을 충분히 공급하도록 했습니다. 그래서 내 몸이 나에게 "고기를 먹으라"고 하는 한 나는 그렇게 했다.
그런데 주변에서 고기를 먹지 않는 사람들이 점점 더 많아지고 있다는 사실을 알게 되었습니다. 이들은 내가 존경하고 삶에 대한 견해가 나와 비슷한 사람들이었습니다. 나는 또한 동물을 사랑했습니다. 들판에서 동물들을 보면 울타리를 뛰어넘고 동물을 끝내고 싶은 마음이 들지 않았다. 머리에 이상한 일이 일어났습니다. 농장에 있는 닭들을 보았을 때 나는 나 자신이 닭처럼 비겁하다는 생각이 들었습니다. 저녁 식사를 요리하기 위해 새의 목을 비틀 수 있다는 것을 상상할 수 없었습니다. 그 대신 이름 없는 사람들과 기업들이 더러운 일을 하도록 내버려두는 것은 잘못된 일입니다.
마지막 짚은 돼지 도살의 끔찍한 사진이었습니다. 나는 달걀 생산에서 원치 않는 닭에게 일어나는 일을 사진으로 찍은 지 일주일 후에 그들을 보았고 그 전에는 살아 있는 오리를 뽑는 일이 있었습니다. 네, 살아있습니다. 몇 시간 동안 정신을 집중할 수 없는 인터넷은 그런 이미지를 볼 수 밖에 없는 곳이 되었고, 내가 먹는 것과 어디서 오는가의 연결 부족이 사라졌습니다.
이제 저는 스스로를 채식주의자라고 부르는 미국인의 5-10% 중 하나입니다. 그리고 저는 이 이야기와는 별개로 사람들을 제 믿음으로 개종시키려는 욕망에 저항합니다. 나는 나의 전환이 동물에 대한 우리의 태도에 전환점이 되지 않을 것이라고 말할 것입니다. 오히려 내 행동은 내가 옳다고 생각하는 대로 살고 싶다는 사실과 연관되어 있고, 내가 살고 싶은 세상, 집단적 잔혹함이 없는 세상을 반영하고 있다.