열두 마리가 넘는 동물들이 허리 아래로 마비되었고 많은 사람들이 끔찍한 부상(다리, 귀, 눈, 주둥이 절단)에서 회복하고 있지만, 그들은 모두 그들이 사랑받고 안전하다는 것을 알고 달리고, 짖고, 행복하게 놀고 있습니다.
새로운 가족 구성원
XNUMX년 전, 남편의 많은 설득 끝에 슈레스타는 마침내 강아지를 키우기로 동의했습니다. 결국 그들은 두 마리의 강아지를 샀지만 Shrestha는 사육사에게서 구입해야 한다고 주장했습니다. 그녀는 길거리 개가 그녀의 집에 사는 것을 원하지 않았습니다.
강아지 중 Zara라는 개는 Shrestha가 가장 좋아하는 개가 되었습니다. “그녀는 나에게 가족 이상이었습니다. 그녀는 나에게 어린 아이 같았습니다.” Zara는 Shrestha와 그녀의 남편이 직장에서 돌아올 때까지 매일 게이트에서 기다렸습니다. Shrestha는 개를 산책시키고 그들과 시간을 보내기 위해 일찍 일어나기 시작했습니다.
그러나 어느 날 결국 슈레스타를 만난 사람은 아무도 없었다. Shrestha는 피를 토하는 개를 발견했습니다. 그녀는 짖는 소리를 좋아하지 않는 이웃에게 중독되었습니다. 그녀를 구하려는 필사적인 시도에도 불구하고 Zara는 13일 후에 사망했습니다. 슈레스타는 망연자실했다. “힌두 문화에서는 가족이 죽으면 XNUMX일 동안 아무것도 먹지 않습니다. 나는 이것을 내 개를 위해 만들었습니다.”
새로운 삶
Zara와의 이야기 이후 Shrestha는 길거리 개를 다르게 보기 시작했습니다. 그녀는 어디에서나 개밥을 들고 다니며 먹이를 주기 시작했습니다. 그녀는 얼마나 많은 개가 부상당하고 수의사의 치료가 절실히 필요한지 알아채기 시작했습니다. Shrestha는 개들에게 은신처, 보살핌 및 규칙적인 식사를 제공하기 위해 지역 사육장에 대한 비용을 지불하기 시작했습니다. 그러나 곧 보육원이 넘쳤습니다. Shrestha는 그것을 좋아하지 않았습니다. 그녀는 또한 개집에서 동물을 키우는 일을 자신이 담당하지 않는 것이 마음에 들지 않아 남편의 지원으로 집을 팔고 보호소를 열었습니다.
개를 위한 장소
그녀의 보호소에는 수의사 및 동물 기술자 팀과 개가 회복하고 새 집을 찾는 것을 돕기 위해 온 전 세계 자원 봉사자가 있습니다 (일부 동물은 보호소에서 풀 타임으로 살고 있음).
부분적으로 마비된 개도 보호소에서 생활합니다. 사람들은 종종 슈레스타에게 왜 그들을 재우지 않느냐고 묻습니다. “아버지는 17년 동안 중풍병을 앓으셨습니다. 우리는 안락사에 대해 생각해 본 적이 없습니다. 아버지는 자신이 살고 싶다고 말하고 설명할 수 있었습니다. 아마도 이 개들도 살고 싶어할 것입니다. 나는 그들을 안락사시킬 권리가 없습니다.”라고 그녀는 말합니다.
Shrestha는 네팔에서 개를 위한 휠체어를 살 수 없지만 해외에서는 구입합니다.
채식주의자이자 동물 권리 운동가
오늘날 Shrestha는 비건 채식인이며 네팔에서 가장 저명한 동물 권리 운동가 중 한 명입니다. "저는 목소리가 없는 사람들을 위한 목소리가 되고 싶습니다."라고 그녀는 말합니다. 최근 Shrestha는 네팔 정부가 국내 최초의 동물 복지법과 인도의 열악한 운송 환경에서 버팔로 사용에 대한 새로운 기준을 통과시키도록 성공적으로 캠페인을 벌였습니다.
동물 권리 운동가는 "Youth Icon 2018"이라는 제목으로 지명되었으며 네팔에서 가장 영향력 있는 여성 상위 XNUMX 위에 올랐습니다. 대부분의 자원 봉사자와 지지자는 여성입니다. “여자는 사랑이 넘칩니다. 그들은 에너지가 넘치고 사람을 돕고 동물을 돕습니다. 여성은 세상을 구할 수 있습니다.”
변화하는 세계
“네팔은 변하고 있고 사회는 변하고 있습니다. 친절하라는 법을 배운 적이 없는데 지금은 지역 아이들이 고아원을 찾아 용돈을 기부하는 모습을 봅니다. 가장 중요한 것은 인간성을 갖는 것입니다. 사람만이 당신에게 인간성을 가르칠 수 있는 것은 아닙니다. 나는 그것을 동물에게서 배웠습니다.”라고 Shrestha는 말합니다.
Zara의 기억은 그녀에게 계속 동기를 부여합니다. “Zara는 저에게 이 고아원을 짓도록 영감을 주었습니다. 그녀의 사진은 내 침대 옆에 있다. 나는 매일 그녀를 보고 그녀는 내가 동물을 돕도록 격려합니다. 그녀는 이 고아원이 존재하는 이유입니다.”
사진: Jo-Anne McArthur / We Animals