나는 52살이고 아직 어른이 되지 않았다.

52세가 되던 해에 갑자기 깨달았습니다. 나는 성인이 되는 일에 대처하지 못했다는 생각이 듭니다. 어른이 된다는 건 어떤가요? 특정 행동과 행동의 집합? 누구나 자신의 목록을 만들 수 있습니다. 그리고 아마도 당신은 또한 당신이 그것을 맞출 수 없다고 느낄 것입니다.

나는 혼자가 아닙니다. 나는 성장하지 못했기 때문에 스스로를 실패자로 여기는 내 또래 이하의 모든 연령대의 많은 사람들을 알고 있습니다.

아직 성숙하지 못한 것 같은데, 정작 성장의 과제를 다 하지 못한 것일까요? 나는 작가이고, 내 아파트에 살고, 내 차도 있고, 결혼도 했습니다. 성인이 되어서 갖춰야 할 것, 갖추어야 할 것의 목록을 작성한다면 충분히 일치합니다. 글쎄, 내가하지 않는 것은 의무 사항이 아닙니다. 그런데도 나는 실패자처럼 느껴져… 왜?

성인기에 대한 나의 생각은 18년대 후반과 1930년대 초반에 1940세가 된 부모의 관찰을 기반으로 어린 시절에 형성되었습니다. 그리고 그들은 부모님인 제 조부모님의 성장 모델을 따랐습니다. 그 중 세 분은 더 이상 살아 있지 않은 것으로 나타났습니다. 그들은 차례로 제 XNUMX 차 세계 대전 직전이나 전쟁 중에 성년이되었습니다.

어렸을 때 나는 오래된 영화에서만 오늘날의 젊은이들에게 친숙한 성인 행동의 모델을 배웠습니다. 남자들은 항상 양복과 모자를 쓰고 일하러 갔다. 여성들은 드레스만 입고 집에 머물며 아이들을 키웠습니다. 물질적 번영이란 1950년대에는 거의 사치품에 가까웠지만 자동차와 흑백 TV, 진공 청소기를 소유하는 것을 의미했습니다. 비행기 여행은 여전히 ​​이국적이었습니다.

어른들은 교회(우리 가족, 회당)에 다녔고, 사회는 다소 균질하고 편협했습니다. 그리고 나는 양복과 넥타이도 매지 않고 담배도 피우지 않고 도시 밖의 내 집에서 가족과 함께 살지 않기 때문에 어른이 되지도 못한 덩치 큰 소년 같은 느낌, 어른이 해야 할 모든 것을 성취하기 위해.

아마도 이것은 모두 말도 안되는 소리입니다. 나머지 사람들의 롤 모델 역할을 한 부자를 제외하고 실제로 그러한 성인은 없었습니다. 성공한 중산층의 이미지가 문화적 패턴이 된 것일 뿐입니다. 그러나 불안하고 두려운 사람들은 자신이 성인이라는 것을 스스로에게 확신시키려 하고, 다른 사람들이 그들에게 기대하는 모든 것에 순응하려고 합니다.

50년대 도시 교외 주민들도 부모로부터 성인 행동의 개념을 물려받았습니다. 어쩌면 그들도 스스로를 성장하지 못한 실패자로 여겼는지도 모른다. 그리고 아마도 이전 세대들도 같은 감정을 느꼈을 것입니다. 1920년대의 순응적인 부모들도 빅토리아 시대 정신에 따라 "진짜" 가족의 아버지가 되는 데 실패했을까요? 요리사, 가정부, 집사를 고용할 수 없는 것을 패배로 여겼을 것입니다.

여기 부자들은 괜찮습니다. 그들은 하인과 자녀 교육 모두 원하는 모든 것을 감당할 수 있습니다. Downton Abbey의 인기는 이해할 만합니다. 모든 변덕을 충족시키고 원하는 방식으로 살 수 있는 부자의 삶에 대해 알려줍니다.

이에 반해 평범한 사람들은 이미 기한이 지난 구시대적인 문화 모델의 파편에 집착하려 한다. 따라서 지금 당신이 노트북에서 일하고 있다면, 양복을 입지 않고 후드와 조깅하는 사람이라면, 우주선 모델을 수집하고 긴장을 풀면 당신은 패자가 아닙니다. 세대가 바뀌고, 문화가 바뀌고, 과거에 집착하지 않는다면 모든 것을 제대로 하고 있는 것입니다.

테리 프래쳇이 말했듯이 모든 80세 남성의 내면에는 지금 자신에게 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하지 못하는 혼란스러운 XNUMX세 소년이 살고 있습니다. 이 XNUMX살짜리 아이를 안고 그가 모든 일을 제대로 하고 있다고 말하십시오.

저자 소개: Charles David George Strauss는 영국 SF 작가이며 Hugo, Locus, Skylark 및 Sidewise 상을 수상했습니다.