“경력으로 자신의 가치를 측정하는 것은 큰 실수입니다.”

오늘날 사회에는 성공이 무엇인지에 대한 몇 가지 오해가 만연해 있습니다. 하버드에 간 사람은 의심할 여지 없이 오하이오 주립 대학을 졸업한 사람보다 더 똑똑하고 더 뛰어납니다. 집에서 아이들을 키우는 아버지는 세계 최대 기업에서 일하는 사람만큼 사회에 도움이 되지 않습니다. 인스타그램 팔로워가 200명인 여성(러시아에서 금지된 극단주의 단체)은 XNUMX만 명의 여성보다 덜 중요합니다.

이러한 성공 개념은 오해의 소지가 있을 뿐만 아니라 그것을 믿는 사람들에게 큰 피해를 줍니다. 의미의 힘이라는 책을 집필하는 동안 나는 교육 및 경력 성취를 기반으로 정체성을 구축하는 많은 사람들과 이야기를 나눴습니다.

그들이 성공했을 때, 그들은 헛되이 살지 않고 행복하다고 느낍니다. 그러나 기대한 결과를 얻지 못하면 자신의 무가치함을 자각하고 곧 절망에 빠진다. 사실, 성공하고 번영한다는 것은 성공적인 경력을 쌓거나 값비싼 장신구를 많이 가지고 있다는 것을 의미하지 않습니다. 선하고 지혜롭고 관대한 사람이라는 뜻입니다.

이러한 자질의 발전은 사람들에게 만족감을 줍니다. 이는 그들이 어려움에 용감하게 맞서고 침착하게 죽음을 받아들이는 데 도움이 됩니다. 우리가 성공을 측정하는 데 사용해야 하는 기준은 다음과 같습니다.

성공에 대한 재고

위대한 XNUMX세기 심리학자 Eric Erickson의 이론에 따르면 의미 있는 삶을 살기 위해서는 발달의 각 단계에서 특정 문제를 해결해야 합니다. 예를 들어, 청소년기에 그러한 과업은 정체성 형성, 자신과의 정체성 감각이 됩니다. 청소년기의 주요 목표는 다른 사람들과 친밀한 유대를 형성하는 것입니다.

성숙기에 가장 중요한 과제는 «생산성», 즉 새로운 세대를 교육하는 것이든 다른 사람들이 자신의 잠재력을 실현하도록 돕는 것이든 이 세상에 중요한 기여를 하고 자신의 흔적을 남기고자 하는 열망입니다.

에릭 에릭슨(Eric Erikson)은 전생애(Life Cycle Complete)라는 책에서 «생산성»이라는 용어를 설명하면서 다음과 같은 이야기를 합니다. 수많은 친척들이 죽어가는 노인을 방문했습니다. 그는 눈을 감고 누워 있었고 그의 아내는 그를 맞이하는 모든 사람에게 속삭였습니다. “그리고 누가 가게를 돌보고 있습니까?” 이 구절은 힌두교도들이 «평화 유지»라고 부르는 성인 생활의 바로 그 의미를 나타냅니다.

다시 말해, 성공적인 성인은 타고난 젊음의 이기심에서 벗어나 더 이상 자신의 길을 가는 것이 아니라 다른 사람을 돕고 세상에 도움이 되는 새롭고 유용한 것을 만드는 것임을 이해하는 사람입니다. 그러한 사람은 자신을 삶의 거대한 캔버스의 일부로 인식하고 미래 세대를 위해 그것을 보존하려고 합니다. 이 사명은 그의 삶에 의미를 부여합니다.

기업가이자 투자자인 Anthony Tian은 생산적인 사람의 한 예입니다. 그러나 그는 항상 아니었다. 2000년 하버드 경영대학원 100학년 Tian은 빠르게 성장하는 XNUMX억 달러 규모의 인터넷 서비스 회사인 Zefer를 운영했습니다. Tian은 회사를 공개 시장으로 데려가 횡재한 이익을 가져다줄 예정이었습니다.

그러나 회사가 상장될 바로 그 날, 나스닥은 역사상 가장 큰 폭락을 경험했습니다. 인터넷 기업들의 주가 상승으로 형성된 닷컴 버블이 터졌다. 이는 Tian의 회사 구조 조정과 XNUMX차례의 정리해고로 이어졌습니다. 사업가는 망했다. 그는 굴욕감과 사기를 느꼈다.

패배에서 회복한 후 Tian은 성공에 대한 자신의 이해가 자신을 잘못된 길로 이끌고 있음을 깨달았습니다. 그에게 «성공»이라는 단어는 승리와 동의어였습니다. 그는 다음과 같이 씁니다. «우리는 우리가 만든 혁신이 아니라 세계에 미치는 영향이 아니라 주식 공모가 가져올 수백만 달러에서 우리의 성공을 보았습니다.» 그는 높은 목표를 달성하기 위해 자신의 능력을 사용할 때라고 결정했습니다.

현재 Tian은 투자 회사인 Cue Ball의 파트너로 성공에 대한 자신의 새로운 이해에 부응하기 위해 노력하고 있습니다. 그리고 그는 매우 성공적인 것 같습니다. 그가 가장 좋아하는 프로젝트 중 하나는 이 저임금 직업의 인지도를 높이기 위해 설립한 네일 살롱 체인인 MiniLux입니다.

그의 네트워크에서 매니큐어 마스터는 돈을 잘 벌고 연금을 받으며 우수한 결과가 고객에게 보장됩니다. "저는 제 아이들이 승패의 관점에서 성공을 생각하는 것을 원하지 않습니다."라고 Tian은 말합니다. "나는 그들이 온전함을 위해 노력하기를 바랍니다."

도움이 되는 일을 하세요

Erickson의 발달 모델에서 생산성의 반대 특성은 정체, 정체입니다. 삶의 무의미함과 자신의 무의미함과 관련이 있습니다.

사람은 자신이 지역 사회에서 중요한 역할을 하고 있으며 번영에 개인적으로 관심이 있다는 것을 알 때 번영을 느낍니다. 이 사실은 70년대에 발달 심리학자들이 40명의 남성을 XNUMX년 동안 관찰하면서 발견했습니다.

그들의 주제 중 하나인 작가는 경력에서 어려운 시기를 겪고 있었습니다. 그러나 그는 대학에서 문예창작을 가르친다는 제안을 받았을 때 그것을 자신의 직업적 적합성과 중요성을 확인하는 것으로 받아들였습니다.

당시 XNUMX년 이상 실업 상태였던 또 다른 참가자는 연구원들에게 이렇게 말했습니다. “저는 제 앞에 빈 벽이 보입니다. 아무도 나를 신경쓰지 않는 것 같은 기분이 든다. 내가 가족의 필요를 채워줄 수 없다는 생각은 나를 완전히 바보, 바보처럼 느끼게 만듭니다.»

유용할 수 있는 기회는 첫 사람에게 인생의 새로운 목적을 주었습니다. 두 번째는 자신에게 그러한 기회를 보지 못했고 이것은 그에게 큰 타격이었습니다. 사실 실업은 경제적인 문제만은 아니다. 이것은 실존적 도전이기도 하다.

연구에 따르면 실업률 급증은 자살률 증가와 일치합니다. 사람들은 자신이 가치 있는 일을 할 수 없다고 느낄 때 발 아래 땅을 잃습니다.

그러나 일이 다른 사람들에게 유용할 수 있는 유일한 방법은 아닙니다. 장기 연구의 또 다른 참가자인 John Barnes는 경험을 통해 이것을 배웠습니다. 대학의 생물학 교수인 Barnes는 매우 야심차고 성공적인 전문가였습니다. 그는 Guggenheim Fellowship과 같은 상당한 보조금을 받았고, 만장일치로 Ivy League 지역 지부의 회장으로 선출되었으며, 또한 의과 대학의 부학장을 역임했습니다.

그리고 그 모든 것에도 불구하고 전성기였던 그는 스스로를 실패자로 여겼습니다. 그는 가치 있다고 생각하는 목표가 없었습니다. 그리고 그가 가장 좋아했던 것은 "실험실에서 일하면서 팀의 일원이 된 것 같은 느낌"이었습니다. 그의 말을 빌리면 그 누구도 "빌어먹을 필요가 없었습니다."

그는 관성에 의해 살고 있다고 느꼈다. 몇 년 동안 그는 명성에 대한 욕망에 의해서만 움직였습니다. 그리고 무엇보다 그는 일류 과학자로서의 명성을 얻고 싶었습니다. 그러나 이제 그는 인정받고자 하는 열망이 자신의 영적 공허함을 의미한다는 것을 깨달았습니다. John Barnes는 "분명히 내 영혼 깊은 곳에서 무언가가 빠져 있는 것 같았습니다. 외부의 지속적인 승인이 필요했기 때문입니다."라고 설명합니다.

중년에게는 생산성과 정체, 남에 대한 배려와 자신에 대한 배려 사이를 오가는 불확실한 상태가 지극히 자연스러운 것이다. 그리고 Erickson에 따르면 이러한 모순의 해결은 이 연령 단계에서 성공적인 발달의 신호입니다. 결국 Barnes가 그랬습니다.

몇 년 후 연구원들이 그를 방문했을 때, 그들은 그가 더 이상 개인의 발전과 다른 사람들의 인정에 집중하지 않는다는 것을 발견했습니다. 대신 그는 다른 사람들에게 봉사하는 방법을 찾았습니다. 아들을 키우고, 대학에서 행정 업무를 처리하고, 연구실에서 대학원생을 감독하는 일에 더 많이 참여했습니다.

아마도 그의 과학적 연구는 결코 중요하지 않을 것이며, 그는 결코 그의 분야에서 유명인이라고 불릴 수 없을 것입니다. 그러나 그는 자신의 이야기를 다시 썼고 성공이 있음을 인정했습니다. 그는 명성을 쫓는 것을 그만두었습니다. 지금 그의 시간은 그의 동료와 가족들이 필요로 하는 것들로 가득 차 있습니다.

우리는 모두 John Barnes와 비슷합니다. 어쩌면 우리는 인정에 굶주리지도 않고 경력이 많이 발전하지도 않았을 것입니다. 그러나 우리 대부분은 이루어지지 않는 꿈을 가지고 있습니다. 문제는 이 실망에 어떻게 대응할 것인가 하는 것입니다.

Barnes가 처음 결정한 것처럼 우리는 우리가 실패하고 우리의 삶이 의미가 없다고 결론을 내릴 수 있습니다. 그러나 우리는 성공에 대한 다른 정의를 선택할 수 있습니다. 즉, 전 세계의 작은 매장을 유지하기 위해 조용히 일하고 우리가 떠난 후 누군가가 그들을 돌봐줄 것이라고 믿는 생성적인 것입니다. 궁극적으로 의미 있는 삶의 열쇠라고 할 수 있습니다.