행복으로 가는 길로서의 연민

다른 사람들을 돕고자 하는 열망은 다양한 형태를 띨 수 있습니다. 어떤 경우에는 낯선 사람에 대한 무관심이 이미 도움이 됩니다. "다른 사람이 하게 하라"는 생각은 버리고 인도에서 비틀거리는 행인에게 손을 뻗을 수 있습니다. 길을 잃은 사람의 방향을 잡도록 도와주세요. 지나가는 사람에게 그의 운동화가 풀려 있다고 말하십시오. 매사추세츠 대학의 심리학 교수인 Susan Krauss Whitbourne은 이러한 모든 작은 행동이 중요하다고 말합니다.

친구와 친척과 관련하여 우리의 도움은 그들에게 매우 중요할 수 있습니다. 예를 들어, 한 형제가 직장에서 힘든 시간을 보내고 있는데 우리는 만나서 커피 한 잔을 마시며 이야기를 나누고 조언을 해줄 시간을 찾습니다. 이웃이 무거운 가방을 들고 입구에 들어서면 우리는 그녀가 아파트까지 음식을 나르는 것을 돕습니다.

일부에게는 모든 것이 작업의 일부입니다. 매장 직원은 쇼핑객이 올바른 제품을 찾도록 돕기 위해 급여를 받습니다. 의사와 심리 치료사의 임무는 육체적 정신적 고통을 완화하는 것입니다. 경청하고 도움이 필요한 사람들을 돕기 위해 무언가를 할 수 있는 능력은 아마도 때때로 상당히 부담스럽긴 하지만 그들의 일에서 가장 중요한 부분 중 하나일 것입니다.

연민 대 공감

연구자들은 연민 자체보다는 공감과 이타주의를 연구하는 경향이 있습니다. 핀란드 오울루 대학의 Aino Saarinen과 동료들은 다른 사람의 긍정적이고 부정적인 감정을 이해하고 공유하는 능력을 포함하는 공감과 달리 연민은 "타인의 고통에 대한 관심과 고통을 덜어주고자 하는 열망"을 의미한다고 지적합니다. "

긍정 심리학의 지지자들은 연민에 대한 성향이 인간의 웰빙에 기여해야 한다고 오랫동안 가정했지만 이 영역은 상대적으로 덜 연구된 상태로 남아 있습니다. 그러나 핀란드 과학자들은 연민과 더 높은 삶의 만족도, 행복, 좋은 기분과 같은 특성 사이에는 분명히 연관성이 있다고 주장합니다. 연민과 같은 자질은 친절, 공감, 이타주의, 친사회성, 자기 연민 또는 자기 수용입니다.

연민과 연민의 관련 특성에 대한 이전 연구에서 특정 역설이 밝혀졌습니다. 예를 들어, 지나치게 공감하고 이타적인 사람은 "다른 사람의 고통에 대한 공감의 실천은 스트레스 수준을 높이고 그 사람에게 부정적인 영향을 미치는 반면 연민의 실천은 긍정적인 영향을 미치기" 때문에 우울증에 걸릴 위험이 더 큽니다.

즉, 다른 사람의 고통을 느끼면서도 그것을 완화하기 위해 아무것도 하지 않을 때, 우리는 우리 자신의 경험의 부정적인 측면에 집중하고 무력감을 느낄 수 있는 반면, 연민은 우리가 다른 사람의 고통을 수동적으로 지켜보는 것이 아니라 우리가 돕고 있다는 것을 의미합니다. .

Susan Whitburn은 지원 서비스(예: 인터넷 제공업체)에 문의했을 때의 상황을 회상할 것을 제안합니다. 가장 부적절한 순간에 연결 문제가 발생하면 완전히 짜증이 날 수 있습니다. “당신과 함께 전화를 받은 상담사가 이 상황이 얼마나 심각한지 화를 내거나 속상해했다고 상상해 보십시오. 그가 문제를 해결하는 데 도움을 줄 가능성은 거의 없습니다. 그러나 이것은 일어날 것 같지 않습니다. 아마도 그는 문제를 진단하고 문제 해결을 위한 옵션을 제안하기 위해 질문을 할 것입니다. 연결이 확립될 수 있을 때, 당신의 웰빙은 향상될 것이며, 아마도 그는 잘 수행된 일에 대한 만족을 경험할 것이기 때문에 기분이 나아질 것입니다.

장기 연구

Saarinen과 동료들은 연민과 웰빙 사이의 관계를 깊이 연구했습니다. 특히, 그들은 1980년에서 3596년 사이에 태어난 1962명의 젊은 핀란드인을 대상으로 1972년에 시작된 국가 연구의 데이터를 사용했습니다.

실험의 틀 내에서 테스트는 1997년, 2001년 및 2012년에 세 번 수행되었습니다. 2012년 최종 테스트 당시 프로그램 참가자의 연령은 35세에서 50세 사이였습니다. 장기 추적 관찰을 통해 과학자들은 연민 수준의 변화와 참가자의 웰빙 감각 측정을 추적할 수 있었습니다.

연민을 측정하기 위해 Saarinen과 동료들은 질문과 진술의 복잡한 시스템을 사용했으며 이에 대한 답변은 더욱 체계화되고 분석되었습니다. 예를 들면, “나는 적들이 고통받는 것을 보는 것이 즐겁다”, “나는 다른 사람들이 나를 학대하더라도 돕는 것을 즐긴다”, “나는 누군가가 고통받는 것을 보는 것이 싫다”.

정서적 웰빙의 척도에는 «일반적으로 행복함을 느낀다», «나는 또래의 다른 사람들보다 두려움이 적습니다.»와 같은 진술 척도가 포함되었습니다. 인지적 웰빙 척도는 인지된 사회적 지지(“내가 도움이 필요할 때 내 친구들은 항상 그것을 제공한다”), 삶의 만족도(“당신의 삶에 얼마나 만족하십니까?”), 주관적 건강(“당신의 삶이 어떻습니까?”)을 고려했습니다. 또래에 비해 건강은?”), 낙관주의(“모호한 상황에서는 모든 것이 최선의 방법으로 해결될 것이라고 생각한다”).

연구 기간 동안 일부 참가자가 변경되었습니다. 불행히도 이러한 장기 프로젝트에서는 불가피하게 이러한 현상이 발생합니다. 결승에 진출한 사람들은 주로 프로젝트 시작 당시 나이가 더 많고 학교를 중퇴하지 않았으며 더 높은 사회 계층의 교육을 받은 가정에서 온 사람들이었습니다.

웰빙의 열쇠

예측한 바와 같이, 연민의 수준이 높은 사람들은 정서적 및 인지적 웰빙, 전반적인 삶의 만족도, 낙관주의 및 사회적 지지도 더 높은 수준으로 유지했습니다. 그러한 사람들의 건강 상태에 대한 주관적인 평가조차도 더 높았습니다. 이러한 결과는 경청과 도움이 개인의 웰빙을 유지하는 핵심 요소임을 시사합니다.

실험 동안 연구자들은 동정심이 많은 사람들이 "더 긍정적인 의사 소통 패턴을 유지했기 때문에 더 많은 사회적 지지를 받았다"고 말했습니다. 주변에서 기분이 좋은 사람들을 생각해 보십시오. 아마도 그들은 동정심으로 경청하고 도움을 줄 줄 알고 불쾌한 사람들에게도 적대감을 품지 않는 것 같습니다. 동정심 많은 지원 사람과 친구가 되고 싶지 않을 수도 있지만 다음 번에 곤경에 처했을 때 도움을 받는 데에는 전혀 지장이 없을 것입니다.»

Susan Whitbourne은 "연민의 능력은 기분, 건강, 자존감 향상뿐 아니라 확장되고 강화된 친구 및 지지자 네트워크를 포함하는 주요 심리적 이점을 제공합니다."라고 요약합니다. 다시 말해서 과학자들은 그럼에도 불구하고 철학자들이 오랫동안 저술해 온 것과 많은 종교의 지지자들이 설교하는 것, 즉 타인에 대한 연민이 우리를 더 행복하게 만든다는 것을 과학적으로 증명했습니다.

저자 소개: Susan Krauss Whitborn은 매사추세츠 대학의 심리학 교수이자 심리학에 관한 16권의 책을 저술한 저자입니다.