연재물이 정신을 위협할 때

나는 나 자신과 단둘이 있는 것이 두렵다. 아마도 우울증, 강박 장애 또는 불안을 겪지 않은 사람에게는 이것을 이해하고 뇌가 무엇을 버릴 수 있는지 상상하기 어려울 것입니다. 내면의 목소리가 내게 속삭입니다. 당신은 모든 것을 잘못하고 있습니다.» «난로를 껐습니까? 그는 가장 부적절한 순간에 묻습니다. «그리고 당신은 그것을 절대적으로 확신합니까?» 그리고 몇 시간 동안 원을 그리며 연속적으로.

시리즈는 십대 때부터 이 성가신 목소리를 없애는 데 도움이 되었습니다. 실제로 보지는 않고 수업을 준비하거나, 무언가를 만들거나, 글을 쓸 때 배경으로 사용했습니다. 한마디로 내 또래의 소녀가 되어야 할 모든 것을 했습니다. 이제 저는 확신합니다. 이것이 제가 몇 년 동안 우울증을 알아차리지 못한 이유 중 하나입니다. 내 자신의 부정적인 생각을 듣지 않았을 뿐입니다. 그러면서도 내면의 공허함과 무언가로 채워야 할 필요성을 느꼈다. 무슨 일이 일어나고 있는지 생각할 수만 있다면…

12시간 연속으로 뭔가를 그리거나 만들며 연작의 에피소드를 삼키고 하루 종일 내 머리에 어떤 독립적인 생각도 떠오르지 않는 날이 있었고 지금도 마찬가지입니다.

TV 프로그램은 다른 약물과 같습니다. 사용하는 동안 뇌는 쾌감 호르몬인 도파민을 생성합니다. 임상 심리학자 르네 카(René Carr)는 "몸은 '지금 하고 있는 일이 옳습니다. 계속해서 좋은 일을 하십시오'라는 신호를 받습니다."라고 설명합니다. — 좋아하는 프로그램을 폭식하면 뇌는 쉬지 않고 도파민을 생성하고 몸은 거의 마약을 복용하는 것과 같은 기분을 경험합니다. 시리즈에 일종의 의존성이 있습니다. 사실, 물론 도파민에 의존합니다. 다른 유형의 중독에서와 마찬가지로 뇌에서도 동일한 신경 경로가 형성됩니다.”

정신 상태가 완전히 안전하지 않은 사람들은 마약, 알코올 또는 섹스에 중독되는 것과 같은 방식으로 TV 프로그램에 중독됩니다. 단, TV 프로그램에 훨씬 더 쉽게 접근할 수 있다는 차이점이 있습니다.

우리가 스크린에 오래 머물기 위해 시리즈의 제작자는 심리적 트릭을 많이 사용합니다. 특히 정신 장애가 있는 사람들은 저항하기가 어렵습니다. 이 쇼가 어떻게 촬영되고 편집되는지부터 시작하겠습니다. 한 장면에서 다른 장면으로, 카메라는 캐릭터에서 캐릭터로 이동합니다. 빠른 편집은 사진을 더 흥미롭게 만들고 현재 일어나고 있는 일에서 벗어나는 것이 거의 불가능합니다. 이 기술은 오랫동안 우리의 관심을 끌기 위해 광고에 사용되었습니다. 시선을 돌리면 흥미롭거나 중요한 것을 놓칠 것 같습니다. 또한 «슬라이싱»은 시간이 어떻게 흘러가는지 알아차리지 못하게 합니다.

우리가 빠지는 또 다른 «훅»은 줄거리입니다. 시리즈는 가장 흥미로운 곳에서 끝이 나고, 다음에 무슨 일이 일어날지 알기 위해 다음 시리즈를 켜고 싶어집니다. 제작자는 시청자가 해피엔딩을 기다리고 있다는 것을 알고 있습니다. 시청자가 주인공과 자신을 연관시키기 때문입니다. 즉, 캐릭터가 곤경에 처한 경우 시청자가 어떻게 빠져나올지 알아내야 합니다.

TV와 시리즈를 보는 것은 고통을 익사시키고 내면의 공허함을 채우는 데 도움이 됩니다. 우리는 우리가 살아 있다는 인상을 받습니다. 우울증으로 고통받는 사람들에게 이것은 특히 중요합니다. 그러나 문제는 우리가 실제 문제에서 도피하는 동안 누적되고 상황이 악화된다는 것입니다.

정신과 의사인 Gaiani DeSilva는 "우리의 뇌는 모든 경험을 인코딩합니다. 실제로 우리에게 일어난 일, 화면에서 본 것, 책에서 읽거나 상상한 것을 실제처럼 기억하고 돼지 저금통에 보냅니다."라고 설명합니다. — 뇌에서 시리즈를 보는 동안 우리에게 일어나는 실제 사건과 같은 동일한 영역이 활성화됩니다. 우리가 어떤 인물에 집착하게 되면 그들의 문제는 물론 그들의 관계도 우리의 문제가 됩니다. 그러나 실제로 우리는 계속해서 소파에 혼자 앉아 있습니다.

"껍데기 속으로 기어 들어가고", 계획을 취소하고, 세상에서 물러나려는 욕망은 임박한 우울증의 첫 번째 놀라운 종 중 하나입니다. 오늘날 TV 쇼가 사회적으로 용인되는 고립의 형태가 되었을 때, 특히 그것을 놓치기 쉽습니다.

도파민이 급증하면 기분이 좋아지고 문제에서 마음이 멀어질 수 있지만, 장기적으로 과음은 뇌에 좋지 않습니다. 우리는 악순환에 빠진다. TV는 우울증을 유발하고, 우울증은 TV를 보게 만든다. 톨레도 대학(University of Toledo)의 연구원들은 TV 쇼를 폭식하는 사람들이 스트레스, 불안 및 우울증을 더 많이 경험한다는 것을 발견했습니다.

오늘날 우리에게 일어나고 있는 일은 이해할 수 있습니다. (종종 사랑받지 못하는) 옷을 입는 일은 사랑하는 사람과의 의사소통 및 야외 활동을 위한 시간을 더 적게 만듭니다. 힘은 수동적 여가를 위해서만 남아 있습니다(연속물). 물론 우울증을 겪는 사람들은 저마다의 사연이 있지만 사회가 나아가는 궤적에 주목하지 않을 수 없다. 작은 깜박이 화면의 '황금 시대'는 정신 건강이 쇠퇴하는 시대이기도 합니다. 우리가 일반에서 특정으로, 특정인으로 이동하면 끝없는 영화 감상은 우리를 다른 사람들과 멀어지게 하고 우리 자신을 돌보고 행복해지는 데 도움이 되는 일을 하는 것을 방해합니다.

때때로 나는 내 마음이 방황하고 지루하고 환상에 빠지게 했다면 내 머리가 얼마나 많은 아이디어를 가졌을지 궁금합니다. 치유의 열쇠는 그동안 내 안에 있었을지 모르지만 나는 그것을 사용하도록 내버려 두지 않았다. 결국, 우리가 텔레비전의 도움으로 머리에서 일어나는 모든 나쁜 것을 "차단"하려고 할 때 우리는 좋은 것도 차단합니다.

저자 소개: Eloise Stark는 저널리스트입니다.