연로한 친척의 주의가 산만해지는 것은 단순히 나이의 징후일 수도 있고 질병의 첫 징후일 수도 있습니다. 상황이 심각한지 어떻게 알 수 있습니까? 신경과 전문의 Andrew Budson이 나레이션합니다.
부모, 조부모, 같은 도시에 살고 있는 우리 중 많은 사람들은 주로 휴일에 서로를 봅니다. 오랜 이별 끝에 만난 우리는 때로 그 시간이 얼마나 가혹한지 깨닫고 놀랍니다. 그리고 친척의 노화의 다른 징후와 함께 우리는 그들의 결석을 알 수 있습니다.
나이와 관련된 현상입니까 아니면 알츠하이머 병의 징후입니까? 아니면 다른 기억 장애? 때때로 우리는 걱정스럽게 그들의 건망증을 바라보며 생각합니다. 이제 의사를 만나야 할 때입니까?
보스턴 대학의 신경학 교수이자 하버드 의과대학의 강사인 앤드류 버드슨은 뇌의 복잡한 과정을 접근 가능하고 이해할 수 있는 방식으로 설명합니다. 그는 연로한 친척들의 기억력 변화가 걱정되는 분들을 위해 «치트 시트»를 준비했습니다.
정상적인 뇌 노화
Budson 박사가 설명했듯이 메모리는 등록 시스템과 같습니다. 점원은 외부 세계에서 정보를 가져와 파일 캐비닛에 저장한 다음 필요할 때 검색합니다. 우리의 전두엽은 사무원처럼 작동하고 해마는 파일 캐비닛처럼 작동합니다.
노년기에 전두엽은 더 이상 젊음만큼 잘 기능하지 않습니다. 과학자들 중 누구도 이 사실에 이의를 제기하지 않았지만, 이것을 일으키는 원인에 대해서는 다양한 이론이 있습니다. 이것은 백질과 전두엽을 오가는 경로에 미세한 뇌졸중이 축적되었기 때문일 수 있습니다. 또는 사실은 나이가 들면 전두엽 자체의 뉴런이 파괴된다는 것입니다. 아니면 자연스러운 생리학적 변화일 수도 있습니다.
이유야 어찌됐든 전두엽이 늙으면 '서기'는 젊었을 때보다 일을 덜 한다.
정상적인 노화의 일반적인 변화는 무엇입니까?
- 정보를 기억하려면 정보를 반복해야 합니다.
- 정보를 흡수하는 데 시간이 더 걸릴 수 있습니다.
- 정보를 검색하려면 힌트가 필요할 수 있습니다.
정상적인 노화에서 정보가 이미 수신되고 동화된 경우 검색할 수 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 다만 이제는 시간과 프롬프트가 필요할 수 있습니다.
경보
알츠하이머병 및 기타 장애에서는 파일 캐비닛인 해마가 손상되어 결국 파괴됩니다. Budson 박사는 "서랍에 문서가 든 서랍을 열고 바닥에서 큰 구멍을 발견했다고 상상해 보세요."라고 설명합니다. “이제 외부 세계에서 정보를 추출하여 이 상자에 넣어 … 이 구멍으로 영원히 사라지도록 하는 훌륭하고 유능한 점원의 작업을 상상해 보십시오.
이 경우, 재촉과 회상 시간이 충분하더라도 연구 중 반복하여 정보를 추출할 수 없습니다. 이런 상황이 발생했을 때 우리는 그것을 빠른 망각이라고 부릅니다.”
빠른 망각은 항상 비정상적이라고 그는 지적합니다. 이것은 기억에 문제가 있다는 신호입니다. 이것이 반드시 알츠하이머병의 징후는 아니라는 것을 이해하는 것이 중요합니다. 원인은 약물의 부작용, 비타민 결핍 또는 갑상선 장애와 같은 상당히 단순한 것을 포함하여 여러 가지가 될 수 있습니다. 그러나 어쨌든 우리의 주의를 기울일 가치가 있습니다.
빠른 망각은 여러 징후를 동반합니다. 그래서 환자는
- 그는 자신의 질문과 이야기를 반복합니다.
- 중요한 회의는 잊어버리세요.
- 잠재적으로 위험하거나 귀중품을 방치합니다.
- 물건을 더 자주 잃습니다.
문제를 나타낼 수 있으므로 주의해야 할 다른 징후가 있습니다.
- 기획과 조직에 어려움이 있었다.
- 간단한 단어 선택에 어려움이 있었습니다.
- 사람은 익숙한 경로에서도 길을 잃을 수 있습니다.
특정 상황
명확성을 기하기 위해 Budson 박사는 우리의 나이 많은 친척들이 처할 수 있는 상황의 몇 가지 예를 고려할 것을 제안합니다.
엄마는 식료품을 사러 갔지만 외출한 이유를 잊어버렸습니다. 그녀는 아무것도 사지 않고 왜 갔는지 기억하지 않고 돌아 왔습니다. 이것은 정상적인 연령 관련 증상일 수 있습니다. 어머니가 주의가 산만하거나 친구를 만나고 이야기를 하고 정확히 무엇을 사야 하는지 잊어버린 경우입니다. 그러나 그녀가 떠난 이유를 전혀 기억하지 못하고 쇼핑도 하지 않고 돌아온다면 이것은 이미 걱정거리입니다.
할아버지는 지시 사항을 기억할 수 있도록 지시 사항을 세 번 반복해야 합니다. 정보의 반복은 모든 연령대에서 정보를 기억하는 데 유용합니다. 그러나 일단 배우면 빨리 잊어버리는 것은 경고 신호입니다.
삼촌은 우리가 그에게 상기시키기 전까지는 카페 이름을 기억하지 못합니다. 사람들의 이름과 장소를 기억하는 데 어려움이 있는 것은 정상일 수 있으며 나이가 들면서 더 흔해집니다. 그러나 우리에게서 이름을 들었을 때 그 이름을 알아볼 것입니다.
할머니는 한 시간에 여러 번 같은 질문을 합니다. 이 반복은 모닝콜입니다. 이전에는 이모가 자신의 일을 추적할 수 있었지만 지금은 매일 아침 20분 동안 이모가 이것저것을 찾고 있습니다. 이 현상의 증가는 빠른 망각의 신호일 수 있으며 또한 우리의 주의를 기울일 가치가 있습니다.
아버지는 더 이상 예전처럼 간단한 집 수리 작업을 완료할 수 없습니다. 사고력과 기억력의 문제로 인해 그는 성인이 된 동안 침착하게 수행했던 일상 활동을 더 이상 수행할 수 없습니다. 이것은 또한 문제를 나타낼 수 있습니다.
때로는 새로운 시각으로 무슨 일이 일어나고 있는지 살펴보고 역학을 평가하는 데 도움이 되는 친척과의 회의 사이의 휴식 시간입니다. 진단을 내리는 것은 의사의 몫이지만, 친밀하고 사랑하는 사람들은 서로에게 세심한 주의를 기울일 수 있고 노인에게 도움이 필요하고 전문의의 도움이 필요한 때를 알아차릴 수 있습니다.
저자 소개: Andrew Budson은 Boston University의 신경과 교수이자 Harvard Medical School의 강사입니다.