소장(라틴어 intestinum, 장에서 유래, "내부"를 의미함)은 소화관의 기관입니다.

현지화아니다. 길이 5~7m, 지름 3cm의 소장은 위를 따라가며 대장에 의해 확장됩니다(1).

Structure. 소장은 세 부분(1)(2)으로 구성됩니다.

• 십이지장은 위의 유문과 십이지장-공장 각도 사이에 위치합니다. C자형으로 깊게 위치하며 소장의 고정부를 형성한다. 췌장과 담관의 배설관이 이 부분에 도달합니다.
• 공장은 십이지장-공장 각도에서 시작하여 회장까지 확장됩니다. 회장과 함께 소장의 주요 부분을 구성합니다.
• 회장은 공장을 따라 회장으로 이어지는 회장 맹장 밸브로 확장됩니다. 회장과 공장은 소장의 움직이는 부분을 구성합니다.

벽. 소장은 4개의 봉투(1)로 구성됩니다.

• 점막은 특히 보호 점액을 분비하는 많은 땀샘을 포함하는 내부 층입니다.
• 점막하층은 특히 혈관과 신경으로 구성된 중간층입니다.
• 근막은 근섬유로 구성된 외층입니다.
• 장막 또는 복막은 소장의 외벽을 감싸는 외피입니다.

소화. 소화는 주로 소장에서, 특히 소화 효소와 담즙산을 통해 십이지장에서 발생합니다. 소화 효소는 배설관을 통해 췌장에서 유래하고 담즙산은 담관을 통해 간에서 유래합니다(3). 소화 효소와 담즙산은 위에서 소화액에 의해 미리 소화된 음식으로 구성된 액체인 유미즙을 식이 섬유, 복합 탄수화물, 단순 분자 및 영양소를 포함하는 투명한 액체인 유미료로 변환합니다(4).

흡수. 활동을 위해 신체는 탄수화물, 지방, 단백질, 전해질, 비타민 및 물과 같은 특정 요소를 흡수합니다(5). 소화 생성물의 흡수는 주로 소장, 주로 십이지장 및 공장에서 발생합니다.

소장 보호. 소장은 점액을 분비하여 점막을 보호함으로써 화학적 및 기계적 공격으로부터 스스로를 방어합니다(3). 소장은 또한 회장 맹장 밸브 덕분에 대장의 박테리아에 의한 오염으로부터 보호됩니다.

만성 염증성 장 질환. 이러한 질병은 크론병과 같은 소화기 계통 내막의 염증에 해당합니다. 증상에는 심한 복통과 설사가 포함됩니다(6).

과민성 대장 증후군. 이 증후군은 장의 벽의 과민증과 근육 수축의 불규칙성에 의해 나타납니다. 설사, 변비, 복통 등 다양한 증상으로 나타난다. 이 증후군의 원인은 오늘날에도 여전히 알려져 있지 않습니다.

장폐색. 심한 통증과 구토를 유발하는 통과 기능의 중지를 나타냅니다. 장폐색은 통과하는 동안 장애물(담석, 종양 등)이 있는 기계적 기원일 수 있지만 복막염과 같이 주변 조직의 감염과 연결되어 화학적일 수도 있습니다.

소화성 궤양. 이 병리학은 위벽이나 십이지장 벽에 깊은 상처가 생기는 것과 같습니다. 소화성 궤양 질환은 종종 박테리아 성장으로 인해 발생하지만 특정 약물을 복용할 때도 발생할 수 있습니다(7). 

치료. 진단된 병리에 따라 항염증제 또는 진통제와 같은 특정 약물이 처방될 수 있습니다.

외과 적 치료. 병리학 및 그 진화에 따라 외과 적 개입이 시행 될 수 있습니다.

신체 검사. 통증의 시작은 증상을 평가하고 통증의 원인을 확인하기 위한 신체 검사로 시작됩니다.

생물학적 검사. 진단을 내리거나 확인하기 위해 혈액 및 대변 검사를 실시할 수 있습니다.

의료 영상 검사. 의심되거나 입증된 병리에 따라 초음파, CT 스캔 또는 MRI와 같은 추가 검사가 수행될 수 있습니다.

내시경 검사. 소장 벽을 조사하기 위해 내시경검사를 수행할 수 있습니다.

2010년에 낭트에 있는 Inserm의 연구원들은 과학 저널 Plos One에 파킨슨병이 소화 신경 세포에 미치는 영향에 대한 연구 결과를 발표했습니다. 그들은 파킨슨병의 병변이 중추신경계의 세포뿐만 아니라 장신경계의 세포, 더 정확하게는 소화계의 세포에도 영향을 미친다는 것을 보여주었습니다. 이 발견은 파킨슨병의 조기 진단을 가능하게 할 수 있습니다(8).