우리는 항상 행복할 수 없습니다... 그리고 괜찮아요!

1990년대에 심리학자 Martin Seligman은 행복 현상을 연구의 중심에 두는 긍정 심리학이라는 새로운 과학 분야를 주도했습니다. 이 운동은 1950년대 후반부터 모든 사람이 자신의 잠재력을 깨닫고 삶의 의미를 창조하는 것의 중요성을 강조한 인본주의 심리학에서 아이디어를 얻었습니다.

그 이후로 수천 건의 연구가 수행되었으며 개인 웰빙을 달성하는 방법에 대한 설명과 팁이 포함된 수백 권의 책이 출판되었습니다. 우리는 더 행복해졌습니까? 설문 조사에서 삶에 대한 주관적인 만족도가 40년 이상 변하지 않은 것으로 나타나는 이유는 무엇입니까?

우리는 실제로 대부분의 시간 동안 불행한 상태를 유지하도록 프로그램되어 있기 때문에 행복을 달성하기 위한 모든 노력이 흐름을 거슬러 헤엄치려는 헛된 시도라면 어떨까요?

모든 것을 얻을 수 없다

문제의 일부는 행복이 단일 개체가 아니라는 것입니다. 시인이자 철학자인 Jennifer Hecht는 행복 신화에서 우리 모두는 다른 종류의 행복을 경험하지만 반드시 서로를 보완하지는 않는다고 제안합니다. 어떤 종류의 행복은 상충될 수도 있습니다.

다시 말해, 우리가 한 가지에서 매우 행복하면 다른 것에서 완전한 행복을 경험할 기회를 박탈하고, 세 번째로 … 모든 유형의 행복을 한 번에, 특히 대량으로 얻는 것은 불가능합니다.

예를 들어, 성공적인 경력과 좋은 결혼 생활을 바탕으로 한 완전히 만족스럽고 조화로운 삶을 상상해 보십시오. 이것은 오랜 시간에 걸쳐 드러나는 행복이지, 바로 드러나지 않습니다. 그것은 많은 작업과 빈번한 파티 또는 자발적인 여행과 같은 일시적인 즐거움의 거부를 요구합니다. 그것은 또한 당신이 친구들과 어울리는 데 너무 많은 시간을 할애할 수 없다는 것을 의미합니다.

그러나 반면에 직업에 너무 집착하면 인생의 다른 모든 즐거움이 잊혀질 것입니다. 한 영역에서 행복의 수준이 높아지면 다른 영역에서는 필연적으로 감소합니다.

장미빛 과거와 가능성 가득한 미래

이 딜레마는 뇌가 행복감을 어떻게 처리하는지에 따라 더욱 복잡해집니다. 간단한 예입니다. 우리가 얼마나 자주 문장을 다음과 같이 시작하는지 기억하십시오. “만약 … 나이든 사람들은 약간 다른 문구로 문장을 시작합니다.

우리가 현재 순간에 대해 얼마나 드물게 이야기하는지 생각해 보십시오. "지금이 좋다..." 물론 과거와 미래가 항상 현재보다 더 나은 것은 아니지만 우리는 계속 그렇게 생각합니다.

이러한 믿음은 행복에 대한 생각으로 가득 찬 마음의 일부를 차단합니다. 모든 종교는 그들로부터 건설됩니다. 우리가 에덴에 대해 이야기하거나(모든 것이 너무 좋았을 때!) 또는 낙원에서 약속된 상상할 수 없는 행복, Valhalla 또는 Vaikuntha에 대해 이야기하든, 영원한 행복은 항상 마술 지팡이에 매달려 있는 당근입니다.

뇌는 왜 그렇게 작동하는가? 대부분은 지나치게 낙관적입니다. 우리는 미래가 현재보다 나을 것이라고 생각하는 경향이 있습니다.

이 기능을 학생들에게 보여주기 위해 저는 새 학기 초에 제 학생들이 지난 XNUMX년 동안 받은 평균 점수를 알려줍니다. 그리고 나는 그들에게 그들이 받을 것으로 기대하는 등급을 익명으로 보고하도록 요청합니다. 결과는 동일합니다. 예상 성적은 특정 학생이 기대할 수 있는 것보다 항상 훨씬 높습니다. 우리는 최고를 굳게 믿습니다.

인지 심리학자들은 그들이 Pollyanna 원리라고 부르는 현상을 확인했습니다. 이 용어는 1913년에 출판된 미국 어린이 작가 Eleanor Porter «Pollyanna»의 책 제목에서 차용했습니다.

이 원칙의 본질은 우리가 불쾌한 정보보다 과거의 즐거운 정보를 더 잘 재생산하고 기억한다는 것입니다. 예외는 우울증에 걸리기 쉬운 사람들입니다. 그들은 대개 과거의 실패와 실망에 집착합니다. 그러나 대부분은 좋은 일에 집중하고 일상의 어려움을 빨리 잊어 버립니다. 그래서 좋은 옛날이 좋은 것 같습니다.

자기기만을 진화론적 이점으로?

과거와 미래에 대한 이러한 환상은 정신이 중요한 적응 과제를 해결하는 데 도움이 됩니다. 그러한 순진한 자기기만은 실제로 미래에 집중할 수 있게 해줍니다. 과거가 위대하다면 미래는 더 나아질 수 있고, 조금 더 노력하고 불쾌한(또는 일상적인) 현재에서 벗어나기 위해 노력할 가치가 있습니다.

이 모든 것이 행복의 일시적인 현상을 설명합니다. 감정 연구자들은 쾌락의 디딜방아라고 불리는 것을 오랫동안 알고 있었습니다. 우리는 목표를 달성하기 위해 열심히 일하고 그것이 가져올 행복을 기대합니다. 그러나 슬프게도 문제에 대한 단기적인 해결 후에 우리는 새로운 꿈을 쫓기 위해 평범한 존재에 대한 (불) 초기 수준으로 빠르게 되돌아갑니다. 행복하다.

내 학생들은 내가 그것에 대해 이야기할 때 화를 낸다. 20년 후에 그들은 지금처럼 행복할 것이라고 내가 암시하면 그들은 화를 냅니다. 다음 수업에서는 그들이 대학에서 얼마나 행복했는지 미래에 향수를 가지고 기억할 것이라는 사실에 격려받을 것입니다.

어느 쪽이든, 큰 복권 당첨자와 다른 고득점자(지금은 모든 것을 가진 것처럼 보이는 사람들)에 대한 연구는 주기적으로 차가운 소나기처럼 정신을 맑게 합니다. 그들은 우리가 원하는 것을 받았을 때 정말로 삶을 바꾸고 더 행복해질 수 있다는 오해를 불식시킵니다.

이러한 연구는 행복한(백만 달러 획득)이든 슬픈(사고로 인한 건강 문제)이든 중요한 사건이 장기적인 삶의 만족도에 유의미한 영향을 미치지 않는다는 것을 보여주었습니다.

교수를 꿈꾸는 선배 강사와 동업자를 꿈꾸는 변호사는 자신이 어디에서 그렇게 서두르는지 의아해하는 경우가 많다.

책을 쓰고 출판한 후, 나는 황폐함을 느꼈습니다. 나는 "나는 책을 썼습니다!" 우울한 «나는 한 권의 책만 썼습니다.»로 변경되었습니다.

그러나 적어도 진화론적 관점에서는 그래야 합니다. 현재에 대한 불만과 미래에 대한 꿈이 당신을 앞으로 나아가게 하는 원동력입니다. 과거의 따뜻한 기억은 우리가 찾고 있는 감각을 이용할 수 있다고 확신하지만 우리는 이미 경험했습니다.

사실, 무한하고 끝없는 행복은 무엇이든 행동하고 성취하고 완성하려는 우리의 의지를 완전히 약화시킬 수 있습니다. 나는 모든 것에 완전히 만족했던 우리 조상들이 모든 면에서 친척들보다 금세 추월했다고 생각합니다.

그것은 나를 괴롭히지 않습니다, 오히려 그 반대입니다. 행복은 존재하지만, 결코 환대를 남용하지 않는 이상적인 손님으로 삶에 나타난다는 깨달음은 그의 단기 방문에 더욱 감사하는 데 도움이 됩니다. 그리고 모든 일에서 행복을 한 번에 경험할 수는 없다는 사실을 이해하면 닿았던 삶의 영역을 즐길 수 있습니다.

한 번에 모든 것을 받을 사람은 없습니다. 이것을 인정함으로써 심리학자들이 오래 전부터 알고 있는 것처럼 행복, 즉 부러움을 크게 방해한다는 느낌을 없애게 될 것입니다.

저자 소개: Frank McAndrew는 사회 심리학자이자 미국 Knox College의 심리학 교수입니다.