매일 우리는 소크라테스가 "먹기 위해 사는 것이 아니라 살기 위해 먹어야 한다"는 철학적, 미식적 지혜를 무시합니다. 몸에 해로운 즐거움을 위해 과식을 선호하는 사람이 자연스럽고 자연스럽게 주어진 신호(“배부르다, 더 이상 먹고 싶지 않다”)를 무시하는 이유는 무엇입니까?
비만인이 고칼로리 음식을 보면 뇌에서 쾌감, 주의력, 감정, 기억력, 운동 능력을 담당하는 대규모 영역이 활성화되는 것으로 나타났습니다. 사람들이 왜 뚱뚱해지는지는 불분명합니다. 신체가 체중을 스스로 조절할 수 없거나 과체중이 되면 신체가 이 능력을 잃기 때문입니다.
아시다시피 소화 과정은 음식이 위와 입에 들어가기 전에 시작됩니다. 음식을 보는 것, 냄새, 또는 음식을 부르는 단어는 즐거움을 담당하는 뇌 영역을 자극하고 기억 센터와 침샘을 활성화합니다. 배고픔을 느끼지 않아도 사람은 먹는다. 즐거움을 주기 때문이다. 몸에 해로운 즐거움을 위해 과식을 선호하는 사람이 자연스럽고 자연스럽게 주어진 신호(“배부르다, 더 이상 먹고 싶지 않다”)를 무시하는 이유는 무엇입니까?
컬럼비아 대학(뉴욕)의 과학자들은 스톡홀름에서 열린 비만에 관한 회의에서 과식의 생리학적 원인에 관한 논문을 발표했습니다.
뇌 활동에 대한 자세한 매핑은 맛있는 음식을 즐길 가능성이 어떻게 체중을 조절하고 과식을 방지하는 신체의 자연적 능력을 무력화하는지 보여줍니다.
과학자들은 이러한 유형의 영양을 각각 "쾌락" 및 "항상성"이라고 명명했습니다(항상성은 신체가 스스로 조절하고 동적 균형을 유지하는 능력입니다). 특히 과체중인 사람의 뇌는 정상 체중인 사람의 뇌보다 달고 기름진 음식에 더 "쾌락적으로" 반응하는 것으로 밝혀졌습니다. 과체중인 사람들의 뇌는 유혹적인 음식의 이미지에도 격렬하게 반응합니다.
의사들은 기능적 자기 공명 영상(fMRI)을 사용하여 "맛있는" 이미지에 대한 뇌의 반응을 연구했습니다. 이 연구에는 과체중 20명과 정상 10명 등 10명의 여성이 참여했습니다. 그들은 케이크, 파이, 프렌치 프라이 및 기타 고칼로리 음식과 같은 유혹적인 음식의 이미지를 보여주었습니다. MRI 스캔은 과체중 여성의 이미지에서 "욕망의 신경 호르몬"인 도파민이 방출되는 중뇌의 작은 지점인 복측 피개 영역(VTA)에서 극도로 활동적인 뇌를 가지고 있음을 보여주었습니다.
“과체중인 사람들이 고칼로리 식사를 하면 보상, 관심, 감정, 기억력, 운동 능력을 담당하는 뇌의 넓은 영역이 활성화됩니다. 이 모든 영역은 상호 작용하므로 자연스러운 자기 조절 메커니즘이 이에 저항하기 어렵습니다.”라고 Columbia University의 정신과 의사 인 Susan Carnell은 설명했습니다.
대조군인 날씬한 여성에서는 그러한 반응이 관찰되지 않았습니다.
과체중인 사람들의 식욕 증가는 음식 이미지 때문만은 아닙니다. "초콜릿 쿠키"라는 단어나 다른 고칼로리 간식의 이름과 같은 소리는 유사한 뇌 반응을 이끌어 냈습니다. "양배추" 또는 "호박"과 같은 건강하고 저칼로리 음식에 대한 단어의 소리는 이러한 반응을 이끌어내지 못했습니다. 날씬한 여성의 뇌는 '맛있는 소리'에 약하게 반응했다.
유사한 연구가 피츠버그에서 열린 영양 회의에서 발표되었습니다. 예일 대학의 신경학자들은 13명의 과체중과 13명의 날씬한 사람들의 뇌에 대한 fMRI 연구를 수행했습니다. 스캐너를 사용하여 초콜릿이나 딸기 밀크셰이크의 냄새나 맛에 대한 뇌의 반응을 기록했습니다. 음식에 대한 과체중의 뇌 반응은 감정의 중심인 소뇌의 편도체 영역에서 관찰되었습니다. 그들은 배고프건 아니건 맛있는 음식을 "경험"했습니다. 정상 체중을 가진 사람들의 소뇌는 사람이 배고픔을 느낄 때만 밀크쉐이크에 반응했습니다.
"체중이 표준을 초과하지 않으면 항상성 메커니즘이 효과적이고 성공적으로 뇌의 이 영역을 제어합니다. 그러나 과체중인 경우 항상성 신호의 기능 장애가 있기 때문에 과체중인 사람은 배가 부르더라도 음식의 유혹에 넘어가게 됩니다.”라고 연구 리더인 Dana Small이 말했습니다.
단 음식과 기름진 음식의 "다이어트"는 인체에 내장된 체중 조절 메커니즘을 완전히 둔화시킬 수 있습니다. 결과적으로 소화관은 화학적 "메시지", 특히 포만감을 "보고"하는 단백질 콜레시스토키닌의 생성을 중단합니다. 이 물질은 반드시 뇌간으로 갔다가 시상하부로 가야 하고, 뇌는 그만 먹으라는 명령을 내려야 한다. 비만인의 경우 이 사슬이 중단되므로 "의지적 결정"을 통해 외부에서만 식사 시간과 양을 조절할 수 있습니다.
"닭이 먼저냐, 달걀이 먼저냐"라는 정신에서 수행된 연구에서 한 가지 중요한 사실이 명확하지 않습니다. 사람들은 신체가 처음에 체중을 스스로 조절할 수 없기 때문에 살이 찌는 것입니까, 아니면 과체중이 되면 신체가 이 능력을 잃습니까?
Dr. Small은 두 프로세스가 상호 연관되어 있다고 믿습니다. 첫째, 식이 요법을 위반하면 신체의 항상성 메커니즘의 기능 장애가 발생하고 대사 장애는 훨씬 더 큰 포만감을 유발합니다. “악순환입니다. 사람이 더 많이 먹을수록 점점 더 과식 할 위험이 커집니다.”라고 그녀는 말했습니다. 뇌 신호에서 비만의 의미를 조사함으로써 과학자들은 뇌의 "충만 센터"를 완전히 이해하고 외부에서 화학적으로 조절하는 방법을 배우기를 희망합니다. 이 경우 가상의 "슬리밍 알약"은 체중 감소로 직접 이어지지는 않지만 포만감 상태를 인식하도록 신체의 자연 능력을 회복시킵니다.
그러나 이러한 메커니즘을 방해하지 않는 가장 좋은 방법은 뚱뚱해지기 시작하지 않는 것이라고 의사들은 상기시킵니다. 신체의 신호 "충분히!"에 즉시 귀를 기울이고 쿠키와 케이크와 함께 차를 마시고 싶은 유혹에 굴복하지 않고 실제로 저지방 및 쉽게 소화 가능한 음식을 선호하여 식단을 재고하는 것이 좋습니다.